Sigaretta tradizionale

Si basa sulla combustione del tabacco a 900°C e libera oltre 7.000 sostanze chimiche, di cui circa 260 tossiche e 70 cancerogene, e nicotina naturale. La nicotina sviluppa dipendenza fisica, mentre la gestualità crea una forte dipendenza psicologica. La sigaretta tradizionale è la più rischiosa per la salute: l’inalazione di monossido di carbonio e dei componenti sprigionati dalla combustione riduce l’ossigenazione del sangue ed è responsabile delle principali patologie fumo-correlate: tumori polmonari, malattie respiratorie non neoplastiche, malattie cardiovascolari.
Non esiste una soglia di consumo considerata sicura e la gravità dei danni in genere è direttamente proporzionale al numero di sigarette fumate.

Tabacco da rollare

Il tabacco trinciato, pur essendo meno lavorato, non è più naturale. In realtà la combustione è spesso meno efficiente, per mantenere accesa la sigaretta l'inalazione è più profonda e l'uso di cartine sottili aumenta la produzione di monossido di carbonio e catrame, talvolta superando i livelli delle sigarette industriali, esponendo i polmoni a una maggiore carica tossica. Inoltre, il rito della preparazione manuale crea un legame potente: gratificazione sensoriale (tattile e olfattiva), percezione di controllo sul prodotto, associazione rituale-piacere che aumenta la dipendenza psicologica.
I rischi per la salute sono sovrapponibili al fumo tradizionale, con un'alta incidenza di tumori del cavo orale.

Dispositivi a tabacco riscaldato

I dispositivi a tabacco riscaldato hanno un design elegante e tecnologico, non producono cenere né l'odore sgradevole della combustione, favorendone l'uso in contesti dove il fumo sarebbe sgradito. Tecnicamente, scaldano il tabacco a 350°C rilasciando nicotina naturale, glicerina e sostanze irritanti come l'acetone. Sebbene riducano la produzione di sostanze tossiche legate alla combustione del tabacco (come il monossido di carbonio e il catrame), la presenza delle lamine metalliche e l'emissione di sostanze tossiche e cancerogene (come formaldeide, acetaldeide, acroleina) non li rendono privi di rischi per la salute. Inoltre i danni a livello polmonare e cardiovascolare sono sovrapponibili a quelli delle sigarette tradizionali.

E-cig: ricaricabili o usa e getta

Le sigarette elettroniche, ricaricabili o usa e getta, hanno un'estetica accattivante, colori vivaci e una grande varietà di gusti. Quelle con la nicotina spesso utilizzano i sali di nicotina, che sono meno irritanti per la gola ma vengono assorbiti più velocemente con il rischio di favorire una dipendenza più rapida. 
Lo svapo però non è solo vapore: l’aerosol è una cosa diversa, che contiene anche particelle solide e liquide, aromi, additivi. Tra le sostanze presenti, il glicole propilenico è un irritante, così come la glicerina e i metalli contenuti. 
Inoltre questi dispositivi possono acutizzare l'asma e compromettere le vie respiratorie.

Nicotine pouches

I sacchetti di nicotina, o nicotine pouches, si mettono tra la gengiva e il labbro e possono essere usati anche dove il vaping è vietato. Alcune aziende ne incentivano l'uso attraverso la gamification, offrendo premi riscattabili attraverso il codice sulla confezione, trasformando il consumo in un gioco. La nicotina (spesso sotto forma di sali e in concentrazioni elevate) entra rapidamente nel sangue direttamente attraverso la mucosa orale, creando un'elevata dipendenza in breve tempo.
I principali rischi per la salute riguardano i danni cardiovascolari e problemi gengivali.