Herpes Zoster

L’herpes zoster, conosciuto anche come “fuoco di Sant’Antonio” è una malattia dolorosa e in alcuni casi invalidante causata dallo stesso virus della varicella che solitamente colpisce nei primi anni di vita.

Una volta guariti dalla varicella il virus non viene eliminato completamente ma si nasconde al sistema immunitario a livello dell’origine dei nervi sensitivi del midollo spinale: quando le persone vanno incontro ad una situazione di calo delle difese immunitarie, condizione che avviene in maniera naturale negli anziani, il virus può riattivarsi dando vita ad una manifestazione tipica caratterizzata dalla comparsa di vescicole su un lato del corpo accompagnate inizialmente da prurito e in seguito da forte dolore.

L’incidenza di questa malattia aumenta con l’età, con la presenza di patologie croniche o con trattamenti farmacologici di tipo immunosoppressivo.

Nella maggior parte dei casi, l’Herpes Zoster si risolve spontaneamente nel giro di alcuni giorni; ciò che spaventa di più, sono le temibili complicanze della malattia.

La più comune è la Nevralgia Post Erpetica che colpisce dall’8% al 20% degli affetti da Herpes Zoster ed è caratterizzata da un prolungamento nel tempo della sintomatologia dolorosa, per mesi o addirittura anni, con conseguente stato di disabilità fisica e allontanamento sociale.

Altra grave complicanza è l’Herpes Oftalmico, il quale coinvolge l’occhio e che nei casi più gravi può condurre a cecità.

Entrambi i vaccini disponibili si sono dimostrati sicuri ed efficaci, sia alla luce degli studi scientifici condotti prima dell’approvazione che, in seguito, al loro utilizzo in tutto il mondo.